如果说机构介绍画册是一份对外的宣传品，那么初期的年报也只是一份内部的读物，它像一份详细家庭流水帐一样记载着企业全年的自身行为。从组织机构到董事报告，从机构业绩到发展计划，从财政预算到股市行情，方方面面用大量文字和图表来记载说明。所以从传统意义上来说，它是一部配少量图片的文案性经济文献，这便是年报的最初特征。以后，随着机构形象和行为规范透明度的增强，年报画册的面貌也发生了变化，图片的增多显示了文化因素的渗入，色彩的运用体现了整体形象战略的贯彻，制作的精美则宣扬着企业自身价值的不凡，因而年报画册实际上已经成为了企业面对社会而打开的另一扇窗口。

 从另一方面采说，年报画册设计与制作也就成了一个非常值得研讨的课题。第一，年报中的大量数据与文字这些单纯的元素，本身就有其自然的规则和编排的严肃性，设计师需要考虑如何才能通过平面设计的视觉语言去创造一种愉悦的可读性。第二，年报毕竟是企业一段时期工作的文字性概述，设计师要考虑运用怎样的创意形象，才能将其转换为精神的体现，并能散发出一种动人的神韵。此二者便是年报画册设计的根本宗旨。 年报画册设计总的来说并没有一种固定的规则。