年报画册亦即年度报告，是公共事业机构和财政部门全年的工作状况及财务状况的一份法律报告。随着公共团体和企事业单位行为的规范化，各机构已经逐渐将原先的文字打印报告改为正规的印刷报告，同时越来越多的公务机构、财务银行、证券股市等的设立及其内部运行机制的改变，使年报从过去的内部审阅材料转变为对外交流的工具，从而给年报注入了新的生命。

   如果说机构介绍是一份对外的宣传，那么初期的年报就是一份内部的读物，它像一份家庭流水帐一样详细记载着企业全年的自身行为。从组织机构到董事报告，从机构业绩到发展计划，从财政预算到股市行情，方方面面用大量文字和图表来记载。所以从传统意义上来说，它是一部很少图片的文案性经济文献，这便成为年报的最初特征。以后，随着机构形象和行为规范的透明度增强，年报的面貌也发生了变化，图片的增多显示了文化因素的渗入，色彩的运用体现了整体形象战略的贯彻，制作的精美则宣扬着企业自身价值的不凡，因而年报实际上成为企业面对社会而打开的另一扇窗口。